7 Jahre Taxdoo ODER: eine wichtige Lektion in Tech und Tax

Im Jahr 2016 saßen drei Doktoranden der Universität Hamburg in dem ehemaligen Büro eines Professors für Wirtschaftsinformatik zusammen. Sie bauten gemeinsam mit dem ersten Werkstudenten Patrick (Paddy) an einem Minimum Viable Product (MVP) für die automatisierte Umsatzsteuer-Compliance im E-Commerce.

Das war die Geburtsstunde des mittlerweile größten B2B TaxTech Start-ups in Deutschland, das im Mai Geburtstag hat und 7 Jahre alt wird: Taxdoo.

Drei Gründer, Taxdoo 2016 und der erste Umsatz

Ich denke – und das meine ich demütig – diese Geschichte ist mittlerweile den meisten geläufig. Daher will ich mich in diesem Artikel darauf konzentrieren, eine wesentliche Erfahrung bzw. Lektion der letzten Jahre mit Euch zu teilen. Insbesondere für die Technologiewelt weltweit war dieser Zeitraum durch viele Ups und Downs geprägt, aber auch unheimlich spannend zugleich.

Unsere Kunden und was wir von ihnen gelernt haben ODER vom Expertenwissen zu einer Product-led Company

Zu unseren Kunden gehören viele bekannte Marken und solche, die gerade auf dem Weg dorthin sind. Das, was wir von Ihnen gelernt haben, ist einfach, aber auch unheimlich herausfordernd zugleich: Der Star ist immer das Produkt und nicht die Köpfe dahinter.

Nur das Produkt kann selbst einen nachhaltigen Mehrwert für den Kunden erschaffen. Zufriedene Kunden wiederum teilen ihre Erfahrungen und schaffen damit – insbesondere im B2B-Segment – ein Momentum, das Ihr selbst mit dem größten Werbebudget oder dem größten Sales-Team kaum erreichen könnt.

Für mich als Steuerrechtler war das die wichtigste und auch schwierigste Erfahrung zugleich. Warum? Steuerexperten sind es gewohnt, dass sie im Fokus stehen. Sie bauen – bewusst und unbewusst – eine Aura der Komplexität auf, die vermeintlich nur sie beherrschen.

Dieser Expertenstatus, den wir über unseren Blog, Fachartikel, Panel-Diskussionen, … unterlegt haben, hat uns in den ersten Jahren definitiv geholfen.
Auf dem Weg zu einem Unternehmen, das mit seinen Produkten neue Marktstandards setzt, kann es aber nur einen Star geben: das Produkt. Das, was man als Steuerrechtler sagt, erklärt, diskutiert, … muss auch das Produkt widerspiegeln. Es darf dazwischen keinen Graben geben.

• Das Produkt muss alle Fragen beantworten.
• Das Produkt muss alle Probleme lösen.
• Das Produkt muss für das Unternehmen stehen und umgekehrt.

Jetzt werden viele sagen: Roger, willst Du uns hier das bekannte Konzept einer Product-led Company erklären? Nein! Das will ich nicht. Ich wollte Euch lediglich verdeutlichen, dass dieser Übergang für uns eine Herausforderung dargestellt hat und auch noch nicht abgeschlossen ist.

Insbesondere im Bereich Steuerrecht/Regulierung ist die Versuchung groß, wieder in die alte Aura des Expertendenkens, …. zurückzufallen – erst recht, wenn einer der Gründer aus dieser Welt stammt.

Wenn das aber wieder mal droht, schaue ich mir mittlerweile unserer Kunden an, denn das sind Unternehmen, die für ihre Produkte brennen, die für ihre Produkte stehen.
Einige von denen hier auf dem Bild haben uns sogar in dem oben genannten Professorenbüro 2016 und 2017 besucht, als sie selbst noch am Anfang standen und man in diesen Begegnungen die Leidenschaft für ihre Produkte förmlich greifen konnte.

Heißt das, dass Taxdoo jetzt keine Plattform mehr für Steuerexperten ist? Nein! Denn ich selbst bin zum Beispiel noch zu gerne als Dozent für Steuerberater unterwegs – z.B. für die größte Steuer-Fachschule in Deutschland. Auch, weil ich dadurch selbst regelmäßig mit zahlreichen Steuerkanzleien in den fachlichen Austausch treten kann. Und natürlich wird Taxdoo immer harte Regulierungsnüsse für Euch knacken. Aber eben durch Technologie!

• Das bedeutet – und das ist ein wichtiger Schritt für uns – dass unsere Taxdoo-Steuerexperten nun auch unmittelbar Verantwortung für das Produkt übernehmen.
• Das bedeutet, dass wir neue Funktionen mit ausgesuchten Kanzleien – unseren Anwendern – vorab testen und ihr Feedback implementieren.
• … und noch viel mehr (mehr dazu auf dem Taxdoo Innovation Summit am 14.06.2023).

Gab es einen Trigger für diesen Produktfokus? Das ist schwer zu sagen. Richtig bewusst wurde es mir das erste Mal mit dem Gewinn des TAXCELLENCE AWARDs 2020.

Gewinnerin des TAXCELLENCE AWARDs 2020: unsere Technologie!

Mit dem Gewinn des TAXCELLENCE AWARDs 2020 konnten wir m.E. zum ersten Mal ein Signal nach draußen und unser Team senden, dass wir nur dann erfolgreich sein werden, wenn unsere Technologie im Mittelpunkt steht.

Moritz und ich beim Gewinn des TAXCELLENCE AWARDs (wir jubeln – hanseatisch zurückhaltend – stellvertretend für unser Produkt)

Diesen Weg werden wir in den kommenden Jahre konsequent weitergehen. Aus diesem Grund sind mein Co-CEO Christian und ich froh, dass Elena – unsere damalige VP Engineering – das Angebot angenommen hat, den Produktfokus bei Taxdoo nun als CTO zu stärken. Damit stellen wir sicher, dass wir im C-Level über umfassende und langjährige Erfahrungen im Produktbereich verfügen – und der eine oder andere dort nicht wieder in die alte Steuerexpertenwissensträgerwelt verfällt.

Danke!

In der Regel bedankt man sich nach so einem Monolog. Diesem Brauch will auch ich folgen. Natürlich zuerst bei unseren Kunden, denn wir dürfen ihre sensibelsten Probleme lösen – es gibt nicht viel, das mehr Sorgen auslösen kann als der Gedanke an das Finanzamt – und sie bezahlen uns dafür.

Das ist eine wunderbare Bestätigung. Es ist unsere einzige Daseinsberechtigung und Antrieb zugleich. Nur so können wir unserem Team gute Gehälter zahlen und haben so z.B. den Gender Pay Gap in den vergangenen Jahren geschlossen, weil wir gemerkt haben, dass Gehaltsverhandlungen doch von bestimmten Kriterien abhängig sind.

Ich will mich auch bei unseren wichtigsten Partnern bedanken: den vielen Steuerkanzleien. Eine große Zahl haben wir im vergangenen Jahr persönlich besucht und haben ihnen – den Datenschutz und das Steuergeheimnis wahrend – über die Schultern geschaut, um ihre Arbeitsabläufe besser zu verstehen und in unsere Produkte zu integrieren.

Und genau daran arbeitet unser wunderbares Team gerade mit Hochdruck, damit wir Euch, den E-Commerce-Steuerkanzleien auf dem ersten Taxdoo Innovation Summit am 14.06.2023 die neue Taxdoo Produktgeneration persönlich und exklusiv vorstellen können. Wir sind auf Euer Feedback gespannt.

7 Jahre Taxdoo: Unser Geschenk für Euch

Damit wir unseren Geburtstag nicht alleine feiern, haben wir ein exklusives Geburtstagsgeschenk für Euch! Bis zum 10.05.2023 profitieren alle Neukunden von 7 % Geburtstagsrabatt auf die komplette Rechnung (dauerhaft), wenn Ihr direkt bei der Buchung den Code Geburtstagsdiscount angebt (nicht mit anderen Aktionen kombinierbar).